HERÓIS DA FÉ – IGREJA DE DEUS EM CRISTO

CHARLES HARRISON MASON

[1891-1961]

Charles Harrison Mason nasceu em 8 de Setembro de 1866 na Fazenda Pryor no Estado de Arkansas, perto de Memphis.  Seus pais eram os ex-escravos Jerry e Elisa Mason. Com sua mãe ele aprendeu a orar. A oração dela era que Deus tomasse a vida de Charles enquanto ele ainda fosse jovem. Uma das parceiras de oração de Elisa era a irmã Paxton que tinha uma filha chamada Alice. Alice tornou-se a primeira esposa de Charles Mason. Um dos pedidos de oração de Charles Mason era uma esposa.  Ele pedia ao Senhor que o permitisse ter estudos, uma casa paga e uma esposa para agraciar o lar. Ele estava disposto a dar sua vida a Deus. Quando ele respondeu ao chamado para o ministério, encontrou dificuldades com sua esposa Alice. Ela não queria que ele pregasse. O conflito resultou em separação, pois o irmão Mason estava determinado a obedecer a Deus.

Alice Mason casou-se de novo, mas o irmão Mason ficou sozinho por 12 anos, até a morte de Alice. Sua segunda esposa foi a Sra. Lelia Washington, e sete filhos nasceram desta união.

A realização de outro dos desejos do Elder Mason iniciou-se na Faculdade Batista do Arkansas. Todavia, após três meses o Senhor falou ao irmão Mason “O que eu quero lhe ensinar você não vai aprender através destes livros”.  O irmão Mason um dia disse, “fechei meus livros e sai da Faculdade Batista do Arkansas para encontrar o Deus da Bíblia. Acho que o encontrei”.  O início de seu ministério foi em Pine Bluff, em Conway, Arkansas.

Mais tarde ele ministrou no Mississippi. Seu ministério ali começou através de circunstâncias bem peculiares. Em 18986,

Margaret Ann Lee, uma aluna da Faculdade Natchez, lançou uma campanha para levantamento de recursos para a reforma de um dormitório que havia destruído num incêndio. Ela pediu permissão ao Rev. H.L. Young, pastor da Igreja Batista da Ásia em Lexington, Mississippi para convidar o Elder C.P.

Jones para uma campanha de 3 semanas de avivamento.

A permissão foi concedida e o Elder Jones conduziu uma campanha muito bem sucedida. Muitos foram santificados. A posição do Elder Jones sobre santificação foi questionada por alguns dos líderes da Igreja Batista da Ásia.

Por causa desta rejeição, o Pastor H. LYuung foi forçado a sair da igreja. Elder Jones também foi solicitado que voltasse para Lexington Para modificar seus ensinamentos sobre Santificação. Elder Jones estava ocupado e não pode retornar. Ele pediu que Elder Mason fosse em seu lugar. Em 1897 Elder Mason foi a Lexington, mas encontrou as portas da Igreja Batista da Ásia fechadas para ele. Ele começou a pregar na entrada Sul do Fórum do condado. Ele também pregou na casa de John Lee. A casa ficou muito cheia e um caucasiano, Sr. John Stewart Watson, lhe deu permissão para fazer cultos numa casa de gin abandonada. Elder W. S. Pleasant e C. P. Jones assistiram ao Elder Mason naquele local. Houve cultos cheios de milagres e muitos se converteram. A necessidade de organização surgiu. Cerca de 50 ou 60 pessoas foram os membros fundadores da primeira igreja. Elder C. H. Mason foi escolhido como líder. O primeiro culto baptismal aconteceu no primeiro Domingo de Março de 1897. Entre os batizandos neste primeiro evento estavam Addie Carruthers e Lula College Washington.

Houve muitas dificuldades nos primeiros anos da igreja. Em um dos cultos, cinco tiros de pistolas foram dados em direção ao local do culto, e outros dois tiros de espingarda foram ouvidos. Os Santos foram atingidos por projéteis, mas nenhum deles ficou seriamente ferido. Eles continuaram a se regozijar e a louvar a Deus. Em 1906, Elder J. Seymour, um pregador negro, do Texas estava ministrando em Los Angeles, na Califórnia, quando Deus enviou um derramar poderoso do Espírito Santo. O “Avivamento” durou por três anos. Muitos vieram de diferentes partes do mundo para participar deste grande evento da igreja.

HERÓIS DA FÉ – IGREJA DE DEUS EM CRISTO

CHARLES HARRISON MASON

[1891-1961]

A irmã Lula Cox pediu a Charles H. Mason a testemunhar sobre sua maravilhosa experiência. Em Março de 1907 Elder Mason foi à Los Angeles. Seus companheiros de viagem foram os Elders D.J. Young e J.A. Jeters.

No primeiro dia da reunião Elder Mason não sentou próximo a seus companheiros de viagem. Ele se regozijou ao ouvir a Palavra de Deus.

Na segunda noite da reunião ele teve uma visão e foi ao altar  para buscar o batismo no Espírito Santo. Ele buscou a Deus até falar numa língua que ele não entendia. Todavia, a glória de Deus estava em sua alma. Esta nova experiência pentecostal que Elder Mason havia recebido no Oeste, ele começou a proclamar em seu retorno para o Sul. Uma divisão separou seu antigo grupo porque Elders C.P. Jones e J.A. Jeter não receberam a doutrina do Novo Testamento com os demais e não aceitavam a experiência com o Espírito Santo e do falar em línguas como autênticas. Eles não puderam comparecer a uma assembléia que aconteceu em Jackson, Mississippi em Agosto de 1907 sobre a nova experiência.

A Assembléia Geral concordou em remover Elder C. H. Mason. Esta ação resultou numa convocação por parte de Charles Mason, de uma conferência em Memphis, Tennessee

Para todos os ministros que criam no recebimento do batismo no Espírito Santo de acordo com Atos 2:4.

Dentre os presentes estavam: E.R. Driver, J. Bowe, R. R. Booker, R.E. Hart, W. Welsh, A. A. Blackwell, E. M. Page, R. H. I. Clark, D., J. Young, James Brewer, Daniel Spearman e J.H. Boone.

Como um recomeço para a COGIC, estes homens organizaram a primeira Assembléia Geral Pentecostal da “Igreja de Deus em Cristo”, o supervisor C.H. Mason foi escolhido como Supervisor Geral e Apóstolo Chefe da COGIC.

Como Chefe Apóstolo, Elder Mason separou vinte dias, de 25 de Novembro a 14 de Dezembro como tempo de comunhão entre todos os seguidores e para cuidarem dos negócios pertinentes ao progresso da igreja. A primeira convenção nacional aconteceu na Rua Wellington, 392 em Memphis, Tennessee, o que foi o começo dos dias presentes da Igreja de Deus em Cristo.

A medida em que a igreja começou a crescer, o Bispo Mason enfrentou forte oposição. Foi preso em muitas ocasiões por pregar o evangelho. E em todo incidente, Deus o livrava vitoriosamente.

A libertação de Deus acontecia de forma estranhas, porém poderosa.

Em uma ocasião ele enviou uma tempestade durante o tempo alto do verão. Em outra ocasião um carcereiro e seu Filho morreram por não darem ouvidos a um aviso do Bispo Mason. Em outra, o advogado de acusação que havia assumido o julgamento do Bispo Mason foi morto num acidente de um trem que descarrilhou quando vinha em direção à cidade.

Apesar dos severos obstáculos e constant dificuldades a Igreja de Deus em Cristo   continuou a triunfar. Quando o Bispo Masou faleceu em 1961 as palavras que Deus disse a ele em 1897 tornaram-se realidade. Deus havia dito ao Bispo Mason, que se ele colocasse o nome da igreja, Igreja de Deus em Cristo, nunca haveria um lugar grande o suficiente para comportar todos os membros que ele teria. Deus deu ao Bispo Mason a maior denominação pentecostal no mundo. Seu ministério tocou a vida de milhões. Ele deixou sua esposa, a Sra. Elsie Washington e seis filhos.

Dados fornecidos por cortesia de Mother L. Lee, Margette Capper Walton, Bishop N. Jones